越来越多的证据显示，患有自闭症的孩子在对金属及其它危险物质的解毒过程中存在困难。主要是因为这些孩子体内活性谷胱甘肽含量较低，而这种解毒物质正是用来保护身体，免受可引起氧化压力（由于叫做反应氧类的游离分子而对细胞造成伤害）的毒素的侵害。
在新的研究中，Vikas Dukhande 和他的同事们对自闭症更容易发生在男性身上这一事实给出了一个可能的解释。通过对再生和利用谷胱甘肽的酶的研究，研究者们发现这些酶含量随着年龄的增加而递减。
他们还发现成熟的女性大脑比男性大脑有更强大的能力去对抗氧化压力，因为其有更强的解毒能力，这也揭示了神经退行性情形的二相性流行，如帕金森和自闭症。
＊谷胱甘肽（glutathione）：由小分子斯米塔等3个氨基酸组成，存在于每一个细胞内。它产生细胞及其前体(维生素C和阿尔法硫辛酸)，并在人体内工作。它保持正常的免疫系统的功能。
（文章自<Autism Research Review>Volume 23, No.2感谢志愿者屈亚星提供翻译）